— Да.
— Я принёс вам немного стали, — произнёс Ролмер и протянул баночку с металлическим порошком.
Лютор вырвал сосуд у него из рук, содержимое расплавилось, и мальчик жадно выпил его.
— Как вы теперь себя чувствуете?
— Великолепно!
— Всё готово, будем праздновать ваш день рождения.
Ролмер проводил Лютора в зал, где некогда Мемлоном проводились балы. В обычное время, это забытое место было покрыто грязью и пылью, но в этот день здесь просто сияло.
Риана пригласила много гостей, являвшихся авторитетными представителями клана колдунов стального огня.
— Ах, вот и он! Дорогие гости, позвольте представить будущего члена нашего клана, а может и будущего лидера! Он несколько часов назад пролетел через адову дыру без единой царапины. Вот он, Лютор!
Гости, что сидели за длинным овальным столом радостно аплодировали, смотря в сторону виновника торжества, которому в эти мгновения было не по себе. Лютор не совсем понимал, зачем всё это и чему все так рады. Это был первый в его жизни день рождения, который хоть как-то отмечали.
Лютор сел на отведённое для него место недалеко от входной двери, на противоположном конце стола сидела Риана. Гости подняли бокалы с вином и встали, говоря громкие поздравления.
— Мы все пьём это вино за ваше здоровье! — воскликнул Ролмер, поднимая бокал с вином. Он сидел рядом с правой стороны стола.
После тоста Лютору представили всех гостей. Каждый из них произнёс подарочное заклинание.
Когда шумное застолье подошло к концу, гости исчезли один за другим с наилучшими пожеланиями имениннику.
Риана подошла к Лютору.
— Вот, возьми, — она протянула перевернутый крест на цепочке, — ты успешно прошёл первую ступень и стал магом малой категории. Теперь твое полное имя Лютор Летарт.
— Летарт?
— В переводе с соита — «Летарт» — значит «огненный», — пояснила Риана.
— Что такое «соит»?
— Древний язык магов. Именно на нём ты создаёшь заклинания. Он у тебя в голове. Это язык «огненной стали».
Лютор отправился в свои покои.
Он лег в кровать закрыл глаза, и провалился куда-то вниз во тьму, которая освещалась далёкими вспышками пламени. Лютор стоял на каком-то холодном чёрном полу. Впереди появился тёмный силуэт. С каждой новой огненной вспышкой, всё чётче вырисовывался его строгий облик.
— Приветствую тебя Лютор Летарт, — послышался спокойный властный голос Сатаны. — Я пришел, чтобы помочь тебе вспомнить кое-что.
Перед глазами Лютора пронеслось его прошлое до того момента, как он попал в замок к Риане.
— Понравилось? — поинтересовался Сатана.
— Отец умер из-за той фигурки палача! Зачем Риана сделала это?
— Чтобы ты не стал палачом. Ты ведь не хотел этого?
— Нет, но…, зачем!
— У неё на тебя свои планы, не думаю, что они тебе понравятся.
— Зачем я здесь? Зачем вся эта магия?
— Чтобы обрести знания и силу, которые позволят тебе самому строить свою судьбу. Я чувствую, как твоя душа наполняется ненавистью. И это прекрасно. Ты мечтаешь о возмездии. Оно воплощается только огнём. Ты разовьёшь свои таланты и научишься управлять своими мыслями и желаниями. У тебя появятся свои стремления. Я помогу тебе найти правильный путь, по которому ты мечтаешь идти.
— Где моя мама?
— Она ушла в монастырь святого Патрика и вскоре умерла там. Мы ещё встретимся Лютор Летарт. В аду много дел.
Всё вокруг запылало огнём.
Наутро Лютор проснулся другим человеком. Этот сон навсегда изменил его отношение ко всему.
Прошёл год. Однажды Ролмера забрали черти и унесли с собой в ад. Риана говорила, что это произошло, потому что он нарушил какой-то закон магии «огненной стали» и это не понравилось Дьяволу. Она стала учителем Лютора гораздо раньше, чем нужно. С тех пор Риана часто повторяла: «Ты станешь лучшим формитом Клана Огня». Поначалу Лютор не задумывался над этим словом.
Шло время. Лютор учился использовать стаклонов и иглонов как оружие. Как и у него в их крови была «огненная сталь», что давало возможность мысленной связи, а значит контроля и влияния. Существовало два способа использования тварей: 1) команды и поручения; 2) слияние с ними, и применение их способностей по своему усмотрению. У стаклолнов был низкий интеллект, но при соединении с телом они улучшали реакцию и агрессивность, служили прекрасным живым оружием и, если надо доспехами. Иглоны — обладали достаточно развитым умом и годились для выполнения определённых заданий, но также при слиянии были очень ценны их сильные крылья, мощная память и способность быстро ориентироваться в пространстве в экстремальных условиях, повышая вестибулярную устойчивость. Стаклоны спали в своём ущелье в виде блестящих металлических камней, а иглоны — в форме длинных черных игл растущих на «кровавых ягодах» — плодах черной травы растущей в глубоких пещерах долины чертей на побережьях подземных огненных рек. Будить тварей ото сна и привлекать себе на службу мог только тот, кто полностью контролировал «огненную сталь» в своей крови.
У Грована Лютор учился создавать восстанавливающие амулеты, чтобы кратковременно увеличивать силы без особой потери энергии. Он также познавал основы алхимии.
Те знания, которые он получал во сне и наяву, его не удовлетворяли. Лютор хотел знать как можно больше обо всём, поэтому часами просиживал в огромной библиотеке Мемлона. Изучая историю «Клана Огня», он узнал, чем в мирное время испокон веков занимаются сильнейшие в мире кланы магии. Они уничтожают зачатки развития новых кланов, чтобы те не имели возможность их вытеснить. С древности мастеров магии непосредственно участвующих в этом деле называли «формитами» (formiett — ликвидатор в переводе с соита). Лютора очень интересовала магия мёртвых кланов, поэтому он проштудировал все учебники по предмету «Мертвые языки магии». Однажды читая про «Клан Каменной Воды», всего сто пятьдесят лет назад уничтоженный «Кланом Огня», он наткнулся на раздел кукольной магии и стал внимательно его изучать. На одной из страниц была нарисована фигурка палача (с помощью которой он когда-то убил своего отца). Там в подробностях излагались приёмы и заклинания, по применению каменных кукол-скульптур.
Изучая историю и географию, молодой маг узнал, как появился мир, в котором он живет сейчас. В один памятный день, усилием древних магических стихий, земли всего мира слились. Образовался единый материк на планете. Тогда миром правил великий маг — победитель первой мировой «дуэльной войны», после которой не осталось ни одного из древних кланов. Имя мага намеренно забыто, во избежание страшного проклятья. Когда он умер, единый континент разделился на три равные части, на которых образовались три современных королевства: Вельгерманфранц, Абролисэр и Пиролеттэ. Эти огромные государства частенько враждовали друг с другом, как и по сей день. Спустя много времени после смерти старой магии, стали появляться новые «узлы». Возникли три сильнейших клана: «Клан Огня», «Клан Ледяного Ветра», «Клан каменной воды». Два из них доминируют до сих пор. Они сохраняют своё господство благодаря «формитам».
